Esta semana pudimos ver claramente lo que hace al deporte tan especial, tan único. Fuimos testigos de como Kobe Bryant anunciaba que su obra maestra se acabó, que va a bajar el telón en abril del año que viene tras 20 años, cinco anillos y miles de recuerdos.
El mundo entero reconoció su grandeza de manera similar a cuando Michael Jordan se retiró por primera vez allá por 1991. La diferencia es que hace 25 años no existían Twitter, Instagram, Tumblr o Facebook para que un niño con la camiseta número 24 puesta frente a la computadora en China pueda leer un mensaje que Kobe escribió apenas minutos antes del otro lado del planeta en Filadelfia.
El anuncio del astro de los Lakers había dejado un vacío que todos se preguntaban como se podía llenar, pero justo cuando temíamos quedar abandonados aparece alguien como Stephen Curry como una luz de esperanza.
Curry anotó 24 puntos seguidos en el tercer cuarto de la victoria de sus Golden State Warriors en Charlotte ante los Hornets, en su Carolina del Norte natal, para así mandarnos su propio mensaje, su propia poesía en movimiento.
Ese mensaje era que nada se pierde para siempre, que aunque un artista como Kobe deje el escenario su legado permanece intacto con la magia que jugadores de la próxima generación como Curry, Kevin Durant, Damian Lillard y John Wall, entre otros, se encargan de mostrarnos noche tras noche.
Jordan tomó la posta de Magic Johnson, Kobe la de Jordan, LeBron para crear la suya propia, y ahora Curry es el nuevo rayo de esperanza de la NBA.
Comenzamos el Top 10 de la Semana con él, con el número 30 de los Warriors que se perfila para ser el Jugador Más Valioso de la liga por segundo año consecutivo.
1. El futuro ha llegado
Ver a Curry jugar es como ver a alguien flotar en el aire, consciente de lo que está haciendo pero a la misma vez prácticamente en un estado de zen que la gran mayoría de nosotros jamás va a saber como se siente.
Y eso está bien, ya que si todos lo supiésemos no sería tan especial o imperdible. Si querés sentarte en el sillón y sonreír incrédulo de oreja a oreja por dos horas y media olvidándote de todos tus problemas, solo necesitás ver a Curry dejar a cualquier rival en el polvo hoy en día.
Déjame tirarte algunos numeritos para explicar lo aparentemente inexplicable hoy en día, lo que el base de 27 años está haciendo para llegar a un nivel aun superior al súper estrellato hoy en día tras 20 juegos esta temporada.
24: Puntos seguidos de Curry en los últimos 7:26 del tercer cuarto.
Last 7:26 of 3rd quarter last night Stephen Curry: 24 Rest of Warriors: 0 pic.twitter.com/eQI3TE1lAW
- ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) December 3, 2015
0 : Puntos de sus otros 11 compañeros en ese periodo de tiempo.
8 de 9: Tiros de campo que Curry encestó en ese periodo de tiempo por si solo. Charlotte como equipo encestó seis de 14.
17: Puntos de los Hornets en esos siete minutos y monedas. En las inmortales palabras del base Kemba Walker, ¡¨ ¿Dónde diablos está la ayuda?¨! Su cara de resignación y disgusto cuando Curry se encontró solito en la esquina para encestar otro triple no tuvo precio. Era para enmarcar un cuadrito.
5-5: Marca perfecta para Curry en triples durante ese tercer cuarto inolvidable. Ningún otro jugador de ambos equipos tuvo más de cuatro...en todo el partido.
102: Triples de Curry, líder de la NBA, esta temporada. ¿Saben quien es el segundo? Paul George. ¿Saben cuantos triples tiene él? 56. Andá....
Ah, por cierto, los Warriors arrancaron la temporada con una marca de 20-0 como si eso fuese lo más común del mundo. ¿Cuándo podrían perder? Están en medio de una gira extensa como visitantes. Veamos...
Sábado 5: vs. Toronto Raptors. Los Raptors van 4-2 en casa. Les tengo fe. Sino...
Domingo 6: vs. Brooklyn Nets. Aunque no lo crean los Nets fueron los que más cerca estuvieron de derrotarlos en California al caer en tiempo suplementario. Sin embargo, esta vez Golden State no los va a subestimar.
Martes 8: vs. Indiana Pacers. ¿Podrá Paul George jugarle de igual a igual a Curry? De eso dependen las chances de su equipo.
No creo que ninguno de los tres en verdad pueda ganarles, eso te dice todo lo que necesitas saber sobre los Warriors.
2. La chispa de vida de Kobe Bryant
No voy a pretender entender lo que duele saber que una etapa de tu vida, un verdadero amor que duró por 20 años, sea arrebatada de tus manos cuando si fuese por tí no dejarías de jugar hasta que tengas 95 años.
A la misma vez, que lindo debe ser que las hinchadas rivales en Washington, D.C. y Filadelfia coreen tu nombre de punta a punta ¨¡Ko-Be! ¡Ko-Be!¨.
Que lindo debe ser que por una noche puedas volver a sentirte como a los 23 años nuevamente y enfrascarte en un duelo mano a mano con John Wall y prevaleciendo en este dándole la victoria a tu equipo.
What a show by @kobebryant. 31 points toward victory in his final game in Washington. pic.twitter.com/D5EyA8udZy
- Los Angeles Lakers (@Lakers) December 3, 2015
Encestando tres de tus 31 puntos en el partido frustrando a un doble marcaje desde larga distancia para poner el marcador 101-101 con un minuto por jugar y quebrándole los tobillos a Bradley Beal para poner a tu equipo en ventaja 30 segundos después. Para sentirte entero y como ti mismo otra vez.
Ya veremos como el mundo del deporte le rindió pleitesía a Kobe más adelante en esta sección, y tampoco hacen falta muchas palabras para comprender lo que este miércoles significó para él. Así deben despedirse los más grandes.
3. Los Mejores Partidos de la Semana (Jueves 26 de noviembre al miércoles 2 de diciembre)
Estos fueron algunos de los partidos más memorables de la Asociación en los últimos seis días.
Sábado 28: Cavaliers 90 - Nets 88. LeBron James hizo lo suyo con un doble ganador cuando quedaba apenas un segundo por jugar al encestar sobre un gigante de más de dos metros como Brook Lopez en plena zona pintada. Simplemente otro día en la oficina para LeBron, ¿no?.
Domingo 29: Knicks 111 - Rockets 116 (TS). ¨Una lección en perseverancia¨, según el entrenador de los Rockets, J.B. Bickerstaff. Houston perdía por 91-77 con ocho minutos por jugar pero lo empató con un parcial agónico de 24-13 para así eventualmente prevalecer en tiempo suplementario.
Eso sí, siguen sin jugar bien.
Martes 1: Trail Blazers 112 - Mavericks 115. Si te quedaste despierto para ver este gran partido en Portland, pudiste ver un excelente duelo entre dos bases de elite como Deron Williams (30 puntos, ocho asistencias para Dallas) y Damian Lillard (25 pts, 10 ast).
4. Jugador de la Semana
Stephen Curry (Base, Golden State Warriors)
Curry se lleva este galardón virtual por segunda vez esta temporada al contar con dos partidos en los que anotó al menos 40 puntos (41 vs. Phoenix el viernes, 40 vs. Charlotte el miércoles) y tres consecutivos con al menos dos balones robados.
Ya creo que se me acabaron los elogios para el jugador que está arrasando con todo lo que se interpone en su camino.
5. @ESPNDatos de la Semana (Martes 1)
.@Sixers ganan su 1er juego desde marzo del 2015.
Rompen racha de 28 derrotas (récord de NBA)
- ESPN Datos (@ESPNDatos) December 2, 2015
Por supuesto que tener una racha ganadora aun está más allá del alcance de los Sixers al haber perdido por 12 en Nueva York contra los Knicks dos días después.
Es cuestión de encontrar la alegría donde puedan en Filadelfia, ya que no es como que algún otro deporte tampoco se la da hoy en día...Los Eagles van 4-7 en la NFL, los Flyers 10-10-5 en la NHL y los Phillies perdieron 99 de sus 162 juegos en las Grandes Ligas esta temporada.
6. Ranking de la Semana: Cosas que Kobe Bryant podría hacer tras su retiro.
8. Escribe un libro para niños llamado "Como Compartir el Balón"
7. Conductor de "SportsNation" por ESPN
6. Estrella de TV en la nueva serie de TV "Kobe and Shaq". Shaq es el policía divertido e irresponsable y Kobe el que está demasiado viejo para esta m---.
5. Jugador de fútbol para el Bologna de Italia.
4. Se une a la WWE y es el nuevo rey de la Lucha Libre
3. Entrenador de un equipo de básquetbol de preparatoria
2. Entrenador de los Lakers
1. Analista de la NBA por TV
7. Tweet de la Semana. @AlvaroNBAMartin. (Jueves 3)
.@ESPNDatos: en los dos partidos previos de temp reg celebrados en Mexico, el equipo ganador avanzo a playoffs y el perdedor no clasifico.
- Alvaro Martin (@AlvaroNBAMartin) December 2, 2015
Mmmmm.... Los Boston Celtics llegan a México con una marca de 10-8 y octavos en el Este, mientras que los Sacramento Kings van 7-12 pero están a solo un juego y medio de distancia de los Minnesota Timberwolves por el último cupo de la Conferencia Oeste.
Los Kings cuentan con una marca de 2-6 fuera de casa, los Celtics de 4-4, así que para mi entonces gana Boston en campo neutral y van derechito a la postemporada.
8. La Suspensión de la Semana
Jahlil Okafor, pivot y pilar a futuro de los Sixers, fue suspendido por dos juegos este miércoles tras nueva evidencia que salió a la luz por un video de TMZ sobre su incidente en Boston en la madrugada del jueves pasado, cuando él se peleó con un hombre en las afueras de un bar de la zona.
Okafor tiene apenas 19 años de edad y ese es el tipo de error que uno puede cometer en la universidad sin consecuencias graves, pero Okafor decidió dejar Duke tras un año allí y dar el salto a ser profesional como tercer selección del Draft este año.
Junto a esa decisión llegan otras responsabilidades y un nivel de exposición 100 mil veces más grande del que él jamás pudo haberse imaginado en la secundaria o protegido por la burbuja universitaria.
Okafor debe comprender que sus acciones, sus aciertos y sus errores, ya no lo afectan solamente a él sino que también a su familia y a sus compañeros.
¿Lección aprendida? Eso es lo que esperan en Filadelfia.
9. Dedicatoria de la Semana
Messi para Kobe Bryant
A photo posted by Leo Messi (@leomessi) on
10. Mejores partidos de la próxima semana (jueves 3 al miércoles 9 de diciembre)
Jueves 3: Heat-Thunder (7 PM ET). Kevin Durant y Russell Westbrook llegan a Miami presentándose como un examen tempranero para un Miami Heat que aspira a ser tomado en serio como candidato en el Este.
Jueves 3: Kings-Celtics (10 PM ET, ESPN). La NBA regresa a México y DeMarcus Cousins promedia 30 puntos por partido para los Kings en sus últimos tres juegos , así que prepárense para ver un buen show.
Viernes 4: Pelicans - Cavaliers (9:30 PM ET, ESPN). Anthony Davis, a quien varios consideran el próximo mejor jugador del planeta, recibe a LeBron James, el actual mejor jugador del mundo, en Nueva Orleans.
Miércoles 9: Raptors-Spurs (7:30 PM ET). Esta será una muestra de básquetbol de alto calibre entre dos de las mejores cinco defensas de la NBA. San Antonio está en la cima permitiendo 88,8 puntos por encuentro y Toronto quinto con 95,8.