SAN DIEGO, California -- Hace algunos años dije sin tapujo alguno que metería “las manos al fuego” por 'Billy' Álvarez. Lo único que puedo decir hoy es que no estoy arrepentido de ello.
Las últimas horas, sin embargo, han sido preocupantes y dramáticas para Cruz Azul y para el futbol mexicano. No pienso que sea prudente meterme en la vida de la cooperativa y sus complejos problemas. Primero, porque no me incumbe y segundo, porque no la conozco con profundidad como para hacerlo.
Me atañe el futbol y para lo que al futbol mexicano se refiere, Guillermo 'Billy' Álvarez es un personaje histórico y con cuentas muy claras de lo que ha sembrado y ha cosechado en las últimas cuatro décadas.
Hablemos de 'Billy', pero el 'Billy' del futbol. Y yo sé que la primera objeción de sus muchos detractores será el hecho de que Cruz Azul no haya conseguido los títulos que se esperan de un club de esas dimensiones y repercusiones. Y esta bien, junto a 'Billy', habrá que decirlo, han fracasado otros, sean futbolistas, entrenadores y dirigentes. Lo que debe quedar claro es que como presidente del club Deportivo Cruz Azul, me consta que 'Billy' ha hecho hasta el último esfuerzo y ha puesto su propia alma y vida por delante parta tratar de tener siempre al mejor equipo posible para lograr el cometido. No lo ha logrado y en esa desesperación, totalmente válida del aficionado celeste, ha aparecido la interrogante sobre si Cruz Azul y su vida deportiva sería más exitosa sin 'Billy' en el horizonte. Yo, la verdad, dudo mucho de esa hipótesis, pero acepto y respeto otras opiniones sobre el mismo tema.
Hace un par de días, ante la dramática y alarmante información que surgía del caso, dije que me parecía excesivo e innecesario para la familia Álvarez, para el club y para su legado en el futbol de México. Debo, sin embargo, entender también que está sosteniendo una batalla llena de intereses, perjuicios, golpes bajos, traiciones y situaciones que tiene que ver con el poder. Cuando hay dinero de por medio y política mezclada, el panorama promete no ser muy limpio que digamos. Lo estamos viendo.
'Billy' es un hombre de futbol y por más de tres décadas ha sido identificado como un hombre de principios, honorable, educado, un tipo bueno dentro de un horizonte donde personajes van y vienen del futbol sin dejar nada a cambio. Fue en su momento una esperanza de vientos de libertad en el futbol. Era el candidato romántico de muchos de nosotros para tomar la estafeta de la Femexfut y otorgarle la gran transformación que los aficionados a este maravilloso deporte han esperado con tanta ansiedad en México. 'Billy' era el equilibrio, la parte pensante, elocuente, lo poco que el futbol mexicano, en el ámbito administrativo, podría presumir. Su mirada reflexiva, su tenue sonrisa, sus canas blancas reflejaban años y años de trabajo, de aprendizaje con los mejores -Trelles, Cárdenas, Miguel Marín, 'Kaliman' Guzmán, Quintano, Hermosillo- y las grandes leyendas que se forjaron en los colores azules de un equipo.
El lado humano de las personas es, extrañamente, una rareza de pocos en estos tiempos. Esa parte de 'Billy' la pude conocer de boca de mi entrañable amigo y compañero Eder Velázquez, hijo de cooperativistas de Lagunas, Oaxaca, donde Cruz Azul tiene una de sus más grandes y modernas plantas cementeras. Fue Eder quien me contaba como era el círculo interno de 'Billy' y que cuando un empleado necesitaba una ayuda económica, él siempre estaba ahí. Cuando se trataba de una ambulancia, del pago de hospitalización, de los mejores médicos especialistas, de cualquier tipo de emergencia, 'Billy' estaba ahí. Eder me dijo alguna vez: “Este hombre es capaz de sacarse la camisa para dártela si te ve con frío”. Parece que aquellos que lo conocen bien, saben que 'Billy' es un hombre siempre dispuesto a tender la mano al más urgido o necesitado. Créame que, en la vida y en el futbol mismo, ese tipo de individuos no sobran.
Guillermo Álvarez no necesita de mi defensa. Necesita que él y sus abogados se defiendan en el sitio donde les han acusado. Él tendrá que responder y probar que todo lo que ha surgido en los últimos días ha sido falso.
Para el equipo de futbol Cruz Azul y para el futbol mexicano será fundamental la inocencia de 'Billy'. Será un paliativo, una prueba más que de las personas honorables y buenas existen y de que la nobleza puede más que las envidias, las difamaciones y las traiciones. Y hasta que el martillo del juez no choque contra la mesa de madera y dicte su sentencia, yo seguiré con lo mío: Pongo “las manos al fuego” por 'Billy' Álvarez...