ORLANDO, Florida -- Por primera vez desde que el Clásico Mundial de Béisbol fue inaugurado hace 11 años, los organizadores dejaron abierta la posibilidad de que sea necesario jugar partidos de desempate para resolver embotellamientos en las tablas de posiciones al final de las primeras dos rondas.
La cuarta edición del Clásico Mundial se celebrará del 6 al 22 de marzo en seis ciudades de cuatro países. Los Grupos A (en Seúl, Corea del Sur) y B (en Tokio, Japón) comenzarán a jugar el 6 y 7, respectivamente, mientras que C (en Miami, Estados Unidos) y D (en Guadalajara, México) el jueves 9. En la segunda ronda habrá dos grupos, en Tokio (del 12 al 16) y San Diego, Estados Unidos (del 14 al 19). Semifinales y final están programadas para celebrarse en Los Angeles, Estados Unidos, del 20 al 22.
Como habrán notado los aficionados, los calendarios de grupos de las primeras dos rondas incluyen una fecha final para jugar, de ser necesarios, partidos extras, algo que no ocurrió en el pasado. En las tres ediciones anteriores, para definir los conjuntos clasificados en las rondas iniciales se usaron diferentes sistemas de la Federación Internacional de Béisbol, que no contemplan la celebración de juegos extras.
En el 2006, se usaron cuatro criterios para disolver empates: El ganador de la serie particular avanzaba en caso de empate entre dos equipos; cuando más de dos conjuntos quedaban igualados, tenía la ventaja, el equipo que permitió menos carreras limpias en los juegos entre los involucrados y luego, el equipo con mayor promedio de bateo entre los empatados. Si persistían los empates, se realizaba un sorteo.
En el 2009 se usó un sistema de doble eliminación que no admitía la posibilidad de que los participantes de un grupo terminaran empatados en un puesto de clasificación.
En el 2013, se regresó al sistema anterior, pero se agregó la figura del TQB como principal criterio para disolver empates entre tres o cuatro equipos. La fórmula TQB (Team Quality Balance, por sus siglas en inglés), se obtiene del número de carreras anotadas, dividido entre el número de entradas jugadas a la ofensiva, menos el número de carreras limpias permitidas, dividido entre entradas jugadas a la defensiva (RS/IPO)-(RA/IPD), usando los resultados entre los equipos involucrados.
En el Grupo B, que jugó sus partidos en el Intercontinental Baseball Stadium de Taichunbg, Taiwán, quedaron empatados con marca de 2-1 Taiwán, Holanda y Corea del Sur. Usando la fórmula TQB, Taiwán (0.235) y Holanda (0.000) avanzaron a la segunda fase, mientras que Corea (-0.235) tuvo que irse a casa.
Ahora, sin embargo, existe el recurso de jugar partidos extras para definir los clasificados de las primeras dos rondas. Veamos:
REGLAS DE DESEMPATES WBC 2017
Juego de desempate: Si al final del calendario de las rondas una y dos, equipos están empatados en récord de ganados y perdidos, los empates se terminarán en el siguiente orden de prioridad, siempre con el equipo mejor ubicado en el ránking mundial de la federación internacional fungiendo como local.
Equipos de primer y segundo lugar empatados: En el caso de que los equipos de primer y segundo lugar estén empatados al final del grupo, el ganador del grupo será el que ganó el partido entre ellos en la ronda. El otro avanzará como segundo lugar.
Tres Equipos empatados con 2-1: Si hay tres equipos empatados con 2-1, entonces las reglas de desempate serían aplicadas para ordenar a los tres, y el primer equipo clasificado avanzaría. Los equipos de segundo y tercer lugar jugarán un juego adicional para determinar quién es el segundo lugar de grupo.
Los criterios para ordenar a los equipos empatados serían los siguientes:
Paso 1: Los Equipos empatados serán organizados en la clasificación para esa ronda según el menor número de carreras permitidas entre las entradas jugadas a la defensa (incluyendo entradas parciales) en los partidos entre las selecciones empatadas.
Paso 2: Los Equipos empatados se organizarán en la clasificación según el menor número de carreras limpias permitidas dividido por el número de entradas (incluyendo entradas parciales) jugadas en defensa en los juegos en de la ronda entre los equipos empatados.
Paso 3: Los equipos empatados serán ranqueados en la clasificación según el promedio de bateo más alto en los juegos de la ronda entre los empatados.
Paso 4: Si persisten los empates tras los anteriores criterios, el orden se determinará mediante sorteo, realizado por los organizadores del Clásico Mundial.
Tres Equipos Empatados 1-2: Si hay tres equipos empatados con 1-2, entonces las reglas de desempate se aplicarán para clasificar a los tres, y los dos primeros clasificados jugarán un juego de desempate, el ganador del cual avanzaría como segundo lugar del grupo. Las reglas del desempate serán aplicadas usando los mismos cuatro pasos enumerados arriba.
Ronda de Campeonato: Las semifinales y la gran final del torneo se realizarán en un formato de eliminación. Cada partido de la semifinal enfrentará al ganador de un grrupo con el segundo lugar del otro grupo. Los ganadores de las semifinales se enfrentarán en la gran final.